Pourquoi le cluster est-il né précisément à Bâle?
Qu'est-ce que la Basel Area?
La Basel Area n'est pas une entité politique mais la région économique des cantons de Bâle-Ville, Bâle-Campagne et Jura, promue conjointement par l'agence BaselArea.swiss. L'industrie pense la région au-delà de la frontière: l'Alsace et le sud du pays de Bade font partie du même marché du travail.
Bâle est devenue un site pharmaceutique parce qu'elle a d'abord été un site chimique. Dès 1860, des entreprises produisaient au bord du Rhin des colorants synthétiques; la force hydraulique, le port rhénan et la proximité de la France et de l'Allemagne rendaient le site attractif sur le plan logistique. Les usines de colorants sont devenues Ciba, Geigy, Sandoz et Hoffmann-La Roche.
Deux décisions ont cimenté cette position. D'abord, la Suisse n'avait pas de protection efficace des brevets de substance avant 1907, ce qui a permis aux entreprises bâloises de reproduire des procédés brevetés en Allemagne et d'accumuler du capital. Ensuite, le capital est resté dans la région: la fusion de Ciba-Geigy et Sandoz en Novartis en 1996 et les actionnaires familiaux de Roche ont maintenu sièges, recherche et fonctions de groupe à Bâle au lieu de les délocaliser.
Qui est présent aujourd'hui dans la région?
Le noyau est formé par Roche, avec son siège et les tours Bau 1 et Bau 2 à Kleinbasel, et par Novartis avec le campus St. Johann. S'y ajoutent Lonza, Bachem à Bubendorf, Idorsia à Allschwil, Basilea à Allschwil, Mepha à Bâle, l'Université de Bâle et le département de biosystèmes de l'EPF de Zurich, implanté à Bâle.
Plus important que les grands noms est la profondeur du tissu: façonniers, remplisseurs stériles, laboratoires d'analyse, spécialistes de l'emballage, conseils réglementaires et recruteurs sont dans le même rayon. Qui lance un projet à Bâle trouve fournisseurs et spécialistes sans prévoir de temps de trajet. C'est là le véritable effet de cluster.
Un malentendu fréquent: Swissmedic n'est pas à Bâle mais à Berne. L'Office fédéral de la santé publique (OFSP), qui décide de l'admission dans la liste des spécialités, est également à Berne. La proximité du cluster ne remplace pas une relation avec les autorités.
| Entreprise | Site | Spécialisation |
|---|---|---|
| Roche | Bâle (BS) | Siège, oncologie, diagnostic, recherche |
| Novartis | Bâle (BS), campus St. Johann | Siège, recherche, fonctions de groupe |
| Lonza | Bâle (BS), Viège (VS) | CDMO, biologiques, principes actifs |
| Bachem | Bubendorf (BL) | Peptides et oligonucléotides |
| Idorsia | Allschwil (BL) | Pharma de recherche, successeur d'Actelion |
| Basilea Pharmaceutica | Allschwil (BL) | Anti-infectieux |
| Mepha Pharma | Bâle (BS) | Génériques, premier fournisseur suisse de génériques |
| Université de Bâle et EPFZ D-BSSE | Bâle (BS) | Recherche et formation en sciences de la vie |
Quels sont les atouts et les limites du site?
Le cluster fournit main-d'oeuvre qualifiée, fournisseurs et investisseurs à courte distance, plus un aéroport international et la navigation rhénane pour les produits chimiques. Ce qu'il ne fournit pas, ce sont des surfaces bon marché, du personnel bon marché et de la capacité libre en production stérile. Qui planifie une usine paie à Bâle les prix les plus élevés.
La pratique montre donc souvent une répartition: fonction de groupe, affaires réglementaires et développement commercial à Bâle ou à Zoug, production en Argovie, en Valais ou au Tessin, logistique chez un grossiste du Plateau. Pour une société nationale de dix personnes, Bâle est un bon choix; pour une usine de trois cents, rarement le moins cher.
- Atouts: densité de spécialistes, réseau de fournisseurs, proximité des investisseurs, marché du travail trinational avec l'Alsace et le sud du pays de Bade
- Atouts: courtes distances vers les façonniers, les laboratoires d'essai et le conseil réglementaire
- Limites: salaires et loyers élevés, concurrence avec Roche et Novartis pour les profils expérimentés
- Limites: capacité stérile rare, longs délais pour les projets de construction
- Neutre: la proximité des autorités n'apporte rien, Swissmedic et l'OFSP étant à Berne
De quoi une implantation dans la région a-t-elle besoin?
Un site à Bâle ne remplace pas une autorisation. Pour le marché suisse, un fabricant étranger a besoin d'un titulaire de l'autorisation ayant un siège ou une représentation en Suisse, selon l'activité d'une autorisation d'exploitation de Swissmedic et d'un responsable technique. L'adresse bâloise est un choix de site, pas une étape réglementaire.
La région est pertinente si vous cherchez des coopérations de recherche, des licences ou de la fabrication à façon. Pour un simple accès au marché, un partenaire qui regroupe autorisation, autorisation d'exploitation et distribution suffit souvent, quel que soit son canton.
- Clarifier l'objectif: site de recherche, fonction de groupe, production ou simple accès au marché
- Choisir le canton selon la structure de coûts et la fonction, non selon le prestige
- Régler le titulaire de l'autorisation et l'autorisation d'exploitation indépendamment du site
- Contacter fournisseurs et façonniers avant de choisir le site, la capacité est le goulet d'étranglement
- Si le remboursement est visé, planifier d'emblée le dossier de prix de l'OFSP
Questions fréquentes
Quelles entreprises pharmaceutiques sont à Bâle?
Bâle-Ville et Bâle-Campagne accueillent notamment Roche, Novartis, Lonza, Mepha Pharma, Bachem à Bubendorf, Idorsia et Basilea Pharmaceutica à Allschwil, ainsi qu'Alcon et Straumann. Cet annuaire recense toutes les entreprises enregistrées des deux cantons sur les pages cantonales.
Bâle est-elle le premier site pharmaceutique d'Europe?
Mesurée à la valeur ajoutée par habitant et à la densité de sièges pharmaceutiques, la région compte parmi les principaux clusters européens. En emplois absolus, des régions comme Rhin-Main ou le cluster de production irlandais sont d'une taille comparable. La particularité de Bâle est la combinaison de sièges, de recherche et de fournisseurs sur un espace restreint.
Faut-il être présent à Bâle pour le marché suisse?
Non. Ce qui compte pour l'accès au marché est un titulaire de l'autorisation ayant un siège ou une représentation en Suisse, pas le canton. De nombreuses entrées réussies passent par un partenaire du Plateau ou du Tessin. Bâle se justifie surtout pour la recherche, les licences et les fonctions de groupe.
L'Alsace et le sud du pays de Bade font-ils partie de la Basel Area?
Économiquement oui, juridiquement non. Le marché du travail est trinational et de nombreux salariés viennent de France et d'Allemagne. Pour l'autorisation, l'autorisation d'exploitation et l'accès au marché, seul le droit suisse s'applique dès qu'un produit est mis sur le marché suisse.